Napelemek esetében rendkívül fontos a gyártási folyamat, mely azonos lépésekből áll, típustól függetlenül. Az ingadozó és kiszámíthatatlan villamosenergia árak és a fosszilis tüzelőanyagok környezetre gyakorolt hatása miatt a jelenlegi legjobb választás, hogy minél gyorsabban napelemre válts.
Alapanyag
Anyaga a szilícium, egy szemmel láthatóan fémesen csillogó elem. Ez egy fényre érzékeny félvezető, aminek többféle (monokristályos, polikristályos, vékonyrétegű) formáját használják. Nagyon magas hőmérsékletet előállító kemencében kvarchomokból nyerik. A tiszta szilícium előállításának fő összetevője a természetes tengerparti homok.
A napelem gyártási folyamata
A szilícium tömbök és az azokból készült lapok előállításakor azok felülete szennyeződik, ezért szükség van mindkét felület lúgos vagy savas maratására. Miután megtisztították, szilárd kőzetekbe gyűjtik össze, ezek azután összeolvadnak, és hengeres tuskót képeznek. A kívánt forma eléréséhez acél és hengeres kemencét használnak.
A monokristályos cellák előállításához a gyártó csak egy szilíciumkristályt használ, míg a polikristályos cellák esetében a gyártók több szilíciumkristályt olvasztanak össze. Korábban a monokristályos napelemek előállítása drágább volt, de a technológia fejlődésével a két típusú napelem előállításának költsége szinte azonos lett.
A következő lépés az ostyák készítése. Az ostyák készítéséhez a hengereket vékony lapokra vágják. A következő lépésben egy ostyát napelemmé alakítanak át, amely képes a napenergiát elektromos árammá alakítani. Az ostyák mindegyikét kezelik, és minden felületre fémvezetőket adnak. A vezetők az ostya felületén rácsszerű mátrixot képeznek, ez biztosítja a napenergia elektromos árammá történő átalakítását.
Miután a gyártók egyesítették a napelemeket, vékony üvegburkolatot helyeznek az oldalára. A hátlaphoz rendkívül tartós polimer alapú anyagot használnak. Ez megakadályozza, hogy a víz és egyéb szennyeződések károsítsák a napelemet. A napelempaneleket általában alumínium kerettel tartják össze, és kimeneti/bemeneti csatlakozódobozzal rendelkeznek, amivel a napelem szerelők könnyedén összefűzhetik a napelemeket egy sorba.
Tesztelés
A panelek készítéséhez használt anyagokat a gyártás során folyamatosan ellenőrzik. Az elkészült napelemeket további tesztelések alá helyezik, hogy megbizonyosodjanak róla, hogy a vásárló a lehető legjobb minőséget kapja. Ezenkívül fontos ellenőrzési pont, hogy az elektromos áram hatékonyan halad-e át a paneleken.
